INTERNASIONAL (TUAH) — Harapan untuk menghadirkan vaksin pneumokokus dengan perlindungan lebih luas terus dikembangkan para ilmuwan. Salah satu strategi yang tengah diteliti adalah menargetkan protein yang lebih konservatif pada bakteri *Streptococcus pneumoniae*, alih-alih hanya menyasar kapsul atau serotipe tertentu.
Salah satu kandidat yang banyak diteliti adalah pneumococcal histidine triad protein D (PhtD). Protein ini merupakan protein permukaan pneumokokus yang terlibat dalam berbagai proses penting bagi bakteri, termasuk interaksi dengan inang dan pengelolaan logam seperti seng. Karena karakteristiknya yang relatif konservatif, PhtD dipandang berpotensi menjadi bagian dari vaksin yang tidak terlalu bergantung pada serotipe. ([ScienceDirect][1])
Namun, penting dicatat, PhtD belum dapat disebut sebagai vaksin universal yang sudah terbukti efektif pada manusia. Sejumlah penelitian menunjukkan potensi perlindungannya, tetapi pengembangan menuju vaksin yang benar-benar universal masih membutuhkan tahapan penelitian berikutnya.
Mengapa Vaksin Pneumokokus Perlu Dikembangkan?
*Streptococcus pneumoniae* dapat menyebabkan berbagai penyakit, mulai dari pneumonia hingga meningitis dan infeksi aliran darah. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebut penyakit pneumokokus sebagai salah satu masalah kesehatan masyarakat penting di dunia, terutama bagi anak-anak dan kelompok lanjut usia. ([World Health Organization][2])
Salah satu tantangan utama adalah keberagaman serotipe pneumokokus. Vaksin pneumokokus yang digunakan saat ini dirancang untuk memberikan perlindungan terhadap sejumlah serotipe yang paling sering menyebabkan penyakit berat.
WHO menjelaskan bahwa vaksin pneumokokus berbasis polisakarida maupun vaksin konjugat bekerja dengan menargetkan antigen kapsul bakteri. Karena perlindungannya berkaitan dengan serotipe tertentu, pengembangan vaksin dengan target protein yang lebih konservatif menjadi salah satu arah penelitian berikutnya. ([World Health Organization][2])
PhtD Jadi Salah Satu Kandidat Menjanjikan
PhtD menjadi perhatian karena protein tersebut relatif terjaga di berbagai kelompok *S. pneumoniae*. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa antibodi terhadap PhtD dapat memberikan perlindungan terhadap infeksi pneumokokus dalam model hewan.
Dalam salah satu penelitian, imunisasi menggunakan PhtD mampu melindungi tikus dari tantangan beberapa serotipe pneumokokus. Studi lain juga menunjukkan bahwa antibodi terhadap PhtD dapat membantu proses pembersihan bakteri melalui mekanisme yang melibatkan sistem komplemen dan sel imun. ([ScienceDirect][3])
Karakteristik tersebut membuat PhtD menarik sebagai kandidat untuk pendekatan vaksin pneumokokus serotipe-independen.
Bukan Hanya PhtD
Pengembangan vaksin generasi berikutnya tidak hanya berfokus pada satu protein. Sejumlah protein permukaan pneumokokus lainnya, seperti PspA dan PcpA, juga tengah dipelajari sebagai target vaksin.
Bahkan, penelitian terhadap kombinasi PhtD dan PspA pada tikus menunjukkan respons imun yang kuat dan perlindungan terhadap tantangan *S. pneumoniae*. Dalam penelitian tersebut, kelompok tikus yang mendapat kombinasi kedua protein menunjukkan tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi dibandingkan kelompok kontrol. ([PubMed Central (PMC)][4])
Pendekatan multikomponen ini penting karena satu protein belum tentu mampu memberikan perlindungan optimal terhadap seluruh variasi pneumokokus.
Masih Jauh dari Penggunaan Massal
Meski hasil penelitian praklinis memberikan harapan, perjalanan menuju vaksin universal pneumokokus masih panjang.
Beberapa kandidat berbasis protein pneumokokus memang telah masuk tahap penelitian pada manusia. Salah satu penelitian fase I sebelumnya menguji kandidat vaksin yang menggabungkan PcpA, PhtD dan turunan pneumolisin yang telah didetoksifikasi pada orang dewasa, balita, dan bayi. Hasilnya menunjukkan profil keamanan dan respons imun yang menjanjikan dalam penelitian tersebut. ([PubMed][5])
Artinya, tantangan berikutnya bukan hanya membuktikan bahwa vaksin dapat memicu antibodi, tetapi juga memastikan seberapa luas, kuat, tahan lama, dan aman perlindungan tersebut pada manusia.
Vaksin Saat Ini Tetap Penting
Munculnya penelitian mengenai vaksin universal tidak berarti vaksin pneumokokus yang tersedia saat ini kehilangan manfaatnya.
Sebaliknya, vaksin konjugat pneumokokus telah memberikan kontribusi besar dalam mengurangi penyakit akibat serotipe yang ditargetkan. Pengembangan vaksin generasi berikutnya ditujukan untuk memperluas perlindungan dan menghadapi perubahan epidemiologi pneumokokus. ([PubMed Central (PMC)][6])
Sejumlah negara bahkan terus memperluas cakupan vaksin dengan menggunakan formulasi yang mencakup lebih banyak serotipe. Australia, misalnya, mulai menggunakan vaksin pneumokokus 21-valen untuk kelompok dewasa tertentu dalam program imunisasi nasionalnya sejak Juli 2026. ([Department of Health][7])
Dengan demikian, vaksin universal berbasis protein seperti PhtD lebih tepat dilihat sebagai arah pengembangan masa depan, bukan pengganti langsung vaksin yang sudah digunakan saat ini.
📌 Yang Perlu Anda Ketahui
- PhtD merupakan salah satu kandidat protein yang diteliti untuk mengembangkan vaksin pneumokokus dengan perlindungan yang lebih luas dan tidak terlalu bergantung pada serotipe.
- Penelitian pada hewan menunjukkan vaksin berbasis PhtD dapat memberikan perlindungan terhadap infeksi pneumokokus, tetapi hasil tersebut belum berarti vaksin universal telah terbukti pada manusia. ([ScienceDirect][3])
- Vaksin universal pneumokokus belum tersedia; penelitian masih membutuhkan pengujian lebih lanjut untuk memastikan keamanan dan efektivitasnya pada manusia.
Catatan editorial TUAH: Saya sengaja mengubah klaim awal *“semakin dekat dengan vaksin universal”* menjadi formulasi “harapan terus dikembangkan”. Dari sumber ilmiah yang dapat diverifikasi, PhtD memang merupakan kandidat yang menjanjikan, tetapi menyebutnya sudah menuju vaksin universal yang terbukti masih terlalu jauh. Ini membuat berita lebih aman secara ilmiah sekaligus tetap menarik untuk Google Search, Google News, dan Discover.
